LA LIBRERÍA - Penelope Fitzgerald

Tengo que empezar diciendo que es un libro muy bonito, porque la historia que cuenta lo es.

Se trata de una mujer, viuda, sola frente al mundo y que necesita abrirse paso. Se dice que la autora se identifica con la novela, pues en ella, de forma ficticia, expresa una etapa de su vida en la que vivió algo parecido.

La vida en el pueblo de Hardborough transcurre con una aparente normalidad, como también lo parece el comportamiento de la gente que lo habita. Es un pueblo donde todos sus habitantes aceptan unas normas ya establecidas que no se pueden alterar, y que se caracteriza por "lo que no tiene". Y algo que no tiene es una librería.

Florence vive en el pueblo y decide abrir una, pero solo se encuentra con obstáculos. Cada paso que intenta dar, desde adquirir el edificio hasta darle forma de librería, es un pequeño suplicio que tiene que soportar; nadie tiene interés en que se abra la librería en el pueblo.

Florence llega a preguntar si la gente del pueblo no tiene interés por los libros, y alguien le contestará diciendo: "la gente de este pueblo ha perdido el deseo por las cosas raras", los libros son una rareza en si mismos".

Pero el empeño de Florence y su amor por los libros hace que al final consiga tenerla.

Creo que lo que tiene de interesante este libro, es la rareza de los personajes, el ambiente que se percibe en el pueblo: soledad, tristeza, y al mismo tiempo toques de humor.En el edifico donde se instalará la librería hay un "rapper" que apenas es perceptible en esta historia. Aunque se me ocurrió pensar que tal vez podría ser el fantasma del último cliente que tuvo la librería en el pasado.

El factor desencadenante para la prosperidad de la librería, que está en entredicho, es poner a la venta un libro: el bestseller de Nabokov, Lolita.

Alguien se lo recomienda y Florence decide ponerlo a la venta.

Creo que el personaje que le sugiere el libro de "Lolita" a Florence, sabe lo que se hace y lo que le puede ocurrir a la librería.

Capítulo 1

• La protagonista de este libro es FLORENCE, una viuda, metida en los cincuenta.

• Vive en Hardborough, con la pensión que recibe desde que murió su marido.

• La gente de Hardborough, en cierto modo, sentía la necesidad de hacer muchas cosas,pero nadie tomaba la iniciativa.

 • Nadie en el pueblo esperaba que a FLORENCE, señora Green, se le ocurriera abrir una librería.

• Señor KEBLE: Director del banco. Florence solicita un préstamo para abrir la librería. El señor KEBLE le cuestiona el hecho de quiera abrirla.

• Todos los habitantes del pueblo son personas solitarias; eso no implica que no se conozcan, al contrario, todos están al día de la vida de los demás.

• El pueblo no crecía, estaba estancado. Todo lo que se iba perdiendo no era reparado. Old House llevaba cerrada siete años y su estado era lamentable.

• Conoce al señor RAVEN que en ese momento actuaba como veterinario. Florence le ayuda con el caballo. 

• Pregunta la señor RAVEN por qué es inconcebible (inverosímil) abrir un librería. FLORENCE: ¿acaso la gente del pueblo no tiene interés por los libros?--Señor RAVEN: la gente de este pueblo ha perdido el deseo por las cosas raras. Él considera los libros una rareza en si mismos.

• FLORENCE se siente bien porque alguien ha confiado en ella, aunque no con la opinión acerca de la librería.

Capítulo 2

          • Ninguna casa se podía comparar con Old House. Era de las más antiguas.

          • Todos en el pueblo sabían que la casa estaba embrujada (poltergeist)

          • Es invitada a The Stead a la fiesta por la señora GAMART, algo que no esperaba.

          • Señorita WELFORD: es la dependienta de la tienda donde FLORENCE encarga un vestido para asistir a dicha fiesta. Durante la prueba del vestido tiene la sensación de que conspiran contra ella para que haga el ridículo.

          • Su impresión del ambiente de la fiesta fue algo diferente a como le dijo la señorita WELFORD.

          • El General y MILO NORTHON contactan con FLORENCE en la fiesta, siempre con la finalidad de que la conversación termine en el asunto de la librería. Ambos, a su manera, le insinúan si tiene sentido abrir la librería. (Quieren, pero no)

          Tengo la sensación de que el comportamiento de los personajes es un poco extraño: - el general mira en cajones vacíos

                          - el general mira las bandejas vacías

                          - a MILO le afecta el color rojo del vestido de FLORENCE, como si le desagradara

          • Cuando FLORENCE conversa con la Sra.  GAMART, esta le dice que el Sr. DEBEN cierra su negocio y lo pone a la venta.

          • ¿Nadie en el pueblo quiere que Old House se venda?

          • ¿Quieren que se mantenga cómo está?

          • ¿Es porque está embrujada?

          • Al final de la fiesta: ¿por qué dice que los invitados se reagruparon? Y ¿por qué todos miraban hacia el mismo lado? 

Capítulo 3

          • Sra. GIPPING: Tampoco es muy amable cuando sorprende a FLORENCE hablado con su hija pequeña.

          • El Sr. DEBEN también le sugiere que compre su pescadería en vez de Old House.

          • El Sr. THORNTON, su abogado, le pone dificultades con la casa para disuadirla de que la compre.

          • Legan los libros.

          • El Sr. RAVEN manda a los Scouts para que le ayuden a ordenar los libros.

 Capítulo 4

·       La librería tiene un estado lamentable y el Sr. RAVEN, que pasa por allí, se lo comenta. Le ofrece ayuda del Sr. GIPPING, que es yesero y ella se siente bien por ese gesto de uno de sus vecinos. Ella no se atrevería a hacerlo.

Capítulo 5

          • De forma muy resumida, FLORENCE reconoce que necesita ayuda con la librería. JESSIE WELFORD le ayudará con la contabilidad y CRISTHINE, la hija menor de la Sra. GIPPING en la librería.

          • En la página 87 hay una descripción que me gusta mucho sobre "una huella en la playa". FLORENCE se siente culpable de vivir tan cerca de la playa y no haberla visitado aún, pero le librería le quita mucho tiempo. Como era jueves y cierra pronto, decide dar un paseo. Dice así:-"Andar un poco más playa arriba, significaba hundirse a cada paso. La arena mojada y las piedras se desmoronaban como si no estuvieran dispuestas a soportar su propio peso, y luego se elevaban de nuevo rezumando, para llenar las piedras de agua resplandeciente". Dejar una huella de cualquier tipo constituía un logro exultante.

Capítulo 6

          • En este capítulo, FLORENCE y CRISTHINE se sientan a hablar después de haber cerrado la librería. (es poco común encontrar una niña con 10 años con una madurez tan precoz)

          • Mientras conversan los "rappers" se manifiestan de forma escandalosa.

          • Hay un momento en el que CRISTHINE siente la presencia del "rappers" en su brazo.

          • FLORENCE teme que CRISTHINE no vuelva más, pero no fue así. Vuelve diciendo que si se vuelve a repetir podrían rezar juntas.

          • Este comentario de CRISTHINE lleve a FLORENCE  a reflexionar sobre si la iglesia sería una opción de consulta para lo que ocurre en Old House; al final decide no hacer nada porque piensa que los "rappers" no son como los fantasmas que se intenta combatirlos con lecturas y oraciones.

          • FLORENCE se encuentra con MILO y este, de nuevo, le pregunta si ha decidido qué hacer con el libro de Lolita.

Capítulo 7

          • Quince días después de que se reabriera la librería, apareció la Sra. GAMART. Esta visita incomoda a FLORENCE. La librería la había mantenido tan ocupada que no tuvo tiempo de pensar en la presión a la que estuvo sometida cuando se supo que la iba a abrir; la Sra. GAMART se lo recordó.

          • Era una autoridad en su librería, aunque en realidad ella fue a visitar la biblioteca.

          • CHRISTINE había organizado para la biblioteca lo que conocemos por préstamos y tarjetas de biblioteca para llevar un orden a la ora de atender a la gente. Ella no pensaba hacer distinción, pero FLORENCE consideró que la Sra. GAMART requería una atención especial.

          • Creo que el encuentro entre CHRISTINE y la Sra. GAMART, marcan el momento a reseñar de este capítulo: CHRISTINE no hace distinciones entre los visitantes de la biblioteca, algo a lo que la Sra. GAMART se cree con derecho. Ambas discuten y la segunda sale estrepitosamente de la librería. Esto traerá consecuencias para FLORENCE.

          • CHRISTINE llora por "la destrucción de su sistema"

          • Este capítulo concluye con el envío de un ejemplar de Lolita, por parte de FLORENCE, al Sr. BRUNDISH. Esta quiere que lo lea y le de una opinión.

          • El Sr. BRUNDISH responde con una invitación, a su casa, a la librera. De allí, FLORENCE saldrá satisfecha porque al Sr. BRUNDISH le ha gustado el libro y recomendado que lo publique en el pueblo.

          • FLORENCE le comenta lo ocurrido en la librería con la Sra. GAMART -todo el pueblo se enteró- y él la advierte de que dicha Sra. hará lo que pueda para cerrarle la librería.

Capítulo 8

          • Este capítulo empieza con una serie de cartas enviadas entre el Sr. THORNTON, abogado de FLORENCE y ella misma. En ellas, el abogado le advierte del primer contratiempo de parte de la Sra. GAMART relacionado con la publicidad del libro de Lolita.

          • La discusión, por escrito, entre ambos, termina con un "¡cobarde!" de FLORENCE hacia su abogado. Este le pide que se disculpe ante la Sra. GAMART por considerar que el asunto no es de su ámbito.

          • Carta de FLORENCE  al Sr. THORNTON:

          "Un buen libro es la preciosa savia del alma de un maestro, embalsamada y atesorada intencionadamente para una vida más allá de la vida y, como tal, no hay duda de que debe ser un artículo de primera calidad"

          • En una reflexión de la protagonista, se da cuenta de que tal vez no había reparado en "sus alianzas" (sus relaciones con la gente del pueblo) Todas estas alianzas le dan de lado y deciden no incluirla como miembro de un club importante del pueblo y su distrito.

          • FLORENCE deja a su abogado y coge a un despacho nuevo.

          • A través de esta compañía contrata a WILKINS para derribar el cobertizo de ostras; más adelante decidirá que hará con esa finca.

          • Representación de CHRISTINE GIPPING en el desfile de disfraces.

          • Por si no había tenido ya bastantes contratiempos, una inspección llega al colegio de primaria del pueblo. El que se presenta como inspector, no lo conoce nadie, lleva una orden para examinar a CHRISTINE por trabajar en la librería de FLORENCE.

          • Llega el momento de pensar en vender el terreno donde estaba el cobertizo. Tras las Navidades, el rendimiento de la librería no estaba siendo bueno. FLORENCE necesita dinero.

          • En el banco habla con el sr. KEBLE y le comenta que quiere vender. Este, como la vez anterior, intenta disuadirla con la excusa de que no es el mejor momento, y que dicho terreno es inundable.

          • La ley del sobrino de la Sra. GAMART. Esta vez, ella no tuvo nada que ver, pero se alegró mucho de que la ley propuesta por su sobrino saliera adelante.

Capítulo 9

          • Toca pasar a Secundaria, pero CHRISTINE es la única alumna  no es admitida. Tendrá que estudiar Formación Profesional fuera del pueblo. Esto fue un duro palo para CHRISTINE y su madre.

          • FLORENCE se disculpa con CHRISTINE. En parte se siente culpable por haberla contratado y que esto le haya afectado a su futuro. Intenta mantener un lazo entre ambas, pero CHRISTINE le pone excusas y deja claro que su amistad ha terminado.

          • MILO se interesa por el trabajo que había desempeñado CHRISTINE y habla con FLORENCE para que le contrate.

          • Esta accede, pero cada vez que tenía que ausentarse, MILO aprovechaba para echar el cierre de la librería, que no pasaba por sus mejores momentos.

          • Siempre se le olvidaba cerrar la puerta de atrás, lo que permitió que un día CHRISTINE entrara sin que MILO se diera cuenta.

          • La niña siente que la librera no estuviera allí. Quería comunicarle que jamás volverá a trabajar allí, pero al mismo tiempo deseaba hablar con ella.

          • El capítulo termina con una conversación entre CHRISTINE y MILO. A ella le sigue importando la librería, a MILO, le es indiferente.

Capítulo 10

          • No esperaba este desenlace, pese a la parte trágica del libro.

          • El último capítulo empieza con la visita del Sr. BRUNDISH a la Sra. GAMART para pedirle que deje a FLORENCE seguir adelante con la librería. Pensé que lo conseguiría.

          • Él fue quien le escribió una carta (pág. 62) para desearle suerte y contarle el motivo de que no haya librería en Hardbourough.

          • ¿Podría ser este "rapper" el espíritu del cliente que tumbó el bisabuelo del Sr. Brundish, motivo por el cual no se había abierto otra librería en el pueblo?

          • Con este final se me viene a la cabeza una pregunta: ¿ El Sr. BRUNDISH aconsejó bien a FLORENCE cuando le recomienda que venda en su librería el libro de Lolita  o fue su artimaña para que fracasara?

          • Teniendo en cuenta que si nadie en el pueblo, excepto CHRISTINE, quería que se abriera una librería, EDMUND BRUNDISH, no tenía por qué ser menos.