EDITORIAL: TIEMPO de PAPEL
PUBLICACIÓN: 2023
Las esclavas del rincón es una
historia novelada que me ha sido asignada en el concurso de Masa Crítica de
Babelio. Está ambientada en el Montevideo colonial de principios del siglo XIX,
en Uruguay.
Montevideo, en esa época era una
ciudad pequeña donde la población más numerosa eran españoles y criollos, y
un alto porcentaje de esclavos dedicados
al servicio doméstico. El 4 de julio de 1821, Celedonia, el ama de la casa, fue
asesinada por dos de sus esclavas. La autora se basó en este hecho real para
reflejar una sociedad esclavizada y silenciada.
Elaboró una historia con
delicadeza, para suavizar la crudeza que Celedonia arrojaba cuando azotaba a
las esclavas hasta arrancarles la piel. No había piedad a la hora de usar el
látigo, cualquier excusa era buena para mitigar el odio que sentía hacia una
raza que culpaba de su desgracia.
El caso fue minuciosamente
revisado por Susana Cabrera para darles protagonismo a todos esos esclavos que
fueron maltratados por Celedonia. En este relato conoceremos las declaraciones
de tres esclavas: -Mariquita, autora de la matanza, Encarnación, y Graciosita
que estaba en la iglesia y cuenta como escuchó los gritos que venían de la
casa, como rompieron el silencio que reinaba en la catedral. Y Luciano, hijo de
Encarnación, que siguiendo las exigencias de Mariquita colaboró acercándole
cuchillos y tenedores para encarnizarse con el ama.
Mediante la correspondencia
establecida entre Joaquín Wich, hermano de Celedonia, y la condesa de Merlín,
primera dueña de Mariquita conoceremos las personalidades de la señora y la
esclava, y los motivos que fueron ocasionando el fatal desenlace. Dichas cartas
también le valieron al abogado defensor de las esclavas a preparar la defensa de estas y Luciano.
La autora no pretende hacer un
juicio de lo ocurrido, ya lo tuvieron las acusadas en su momento, pero los
lectores no podremos evitar hacerlo tras conocer los hechos. Lo que pretende es
dar voz a todos los esclavos que fueron silenciadas por sus amos tomando como
ejemplo el caso de Celedonia.
Porque el destino a veces cambia
el curso de las cosas, y si María de las Mercedes hubiera sabido que Mariquita,
su esclava, iba a terminar en el infierno no la hubiera mandado a casa de
Celedonia. Nadie podía imaginar que la imagen distinguida, de puertas hacia
fuera, era bien distinta en el interior.
Se reserva para el final el
alegato transcrito del doctor Lucas Obes, abogado defensor de las acusadas. Aun
sabiendo que era tarea difícil, con un bonito discurso intentó defender la
libertad ante la esclavitud, el derecho de unas mujeres que toleraron el abuso
de sus amos y como recompensa unos hijos que nacieron esclavos. También los
malos tratos y las condiciones de vida.
La imparcialidad de una sociedad que se siente superior a otra por ser de diferente
color.
No digo que Celedonia mereciera
la muerte, pero tampoco la sentencia que fue impuesta a las esclavas que
vivieron sin los privilegios más indispensables. Sin opción a decidir, solo a
obedecer. Todos humillados y sometidos al autoritarismo de una sociedad que se
creía más que otra.
Os invito a que leáis este gran
relato. Las reflexiones nunca están demás. Aprendemos de los fracasos, no de
los éxitos.
CITAS:
-…le dolía tanto la herida que
decidió sentarse en el suelo, un sudor frío le recorría el cuerpo tembloroso,
tenía miedo y hambre…
-…la muerte del amo sumió a todos
los esclavos en un miedo permanente y pasaron a dormir en los sótanos de la
casona, la humedad mojaba las paredes y durante el invierno no era posible
calentar los cuerpos.
-…es la mirada sin expresión, en
general perdida…, vacía, ni triste ni alegre, con una historia de sufrimientos
ocultos que le dan una rigidez temible.
-Fue cuando Graciosita ya estaba
en fila esperando recibir la Hostia Sagrada que oyó el grito y entonces tuvo el
extraño presentimiento de que ese grito de alguna manera estaba unido a ella.
