LAS ESCLAVAS DEL RINCÓN

AUTORA: Susana Cabrera

EDITORIAL: TIEMPO de PAPEL

PUBLICACIÓN: 2023

Las esclavas del rincón es una historia novelada que me ha sido asignada en el concurso de Masa Crítica de Babelio. Está ambientada en el Montevideo colonial de principios del siglo XIX, en Uruguay.

Montevideo, en esa época era una ciudad pequeña donde la población más numerosa eran españoles y criollos, y un  alto porcentaje de esclavos dedicados al servicio doméstico. El 4 de julio de 1821, Celedonia, el ama de la casa, fue asesinada por dos de sus esclavas. La autora se basó en este hecho real para reflejar una sociedad esclavizada y silenciada.

Elaboró una historia con delicadeza, para suavizar la crudeza que Celedonia arrojaba cuando azotaba a las esclavas hasta arrancarles la piel. No había piedad a la hora de usar el látigo, cualquier excusa era buena para mitigar el odio que sentía hacia una raza que culpaba de su desgracia.

El caso fue minuciosamente revisado por Susana Cabrera para darles protagonismo a todos esos esclavos que fueron maltratados por Celedonia. En este relato conoceremos las declaraciones de tres esclavas: -Mariquita, autora de la matanza, Encarnación, y Graciosita que estaba en la iglesia y cuenta como escuchó los gritos que venían de la casa, como rompieron el silencio que reinaba en la catedral. Y Luciano, hijo de Encarnación, que siguiendo las exigencias de Mariquita colaboró acercándole cuchillos y tenedores para encarnizarse con el ama.

Mediante la correspondencia establecida entre Joaquín Wich, hermano de Celedonia, y la condesa de Merlín, primera dueña de Mariquita conoceremos las personalidades de la señora y la esclava, y los motivos que fueron ocasionando el fatal desenlace. Dichas cartas también le valieron al abogado defensor de las esclavas  a preparar la defensa de estas y Luciano.

La autora no pretende hacer un juicio de lo ocurrido, ya lo tuvieron las acusadas en su momento, pero los lectores no podremos evitar hacerlo tras conocer los hechos. Lo que pretende es dar voz a todos los esclavos que fueron silenciadas por sus amos tomando como ejemplo el caso de Celedonia.

Porque el destino a veces cambia el curso de las cosas, y si María de las Mercedes hubiera sabido que Mariquita, su esclava, iba a terminar en el infierno no la hubiera mandado a casa de Celedonia. Nadie podía imaginar que la imagen distinguida, de puertas hacia fuera, era bien distinta en el interior.

Se reserva para el final el alegato transcrito del doctor Lucas Obes, abogado defensor de las acusadas. Aun sabiendo que era tarea difícil, con un bonito discurso intentó defender la libertad ante la esclavitud, el derecho de unas mujeres que toleraron el abuso de sus amos y como recompensa unos hijos que nacieron esclavos. También los malos tratos y las condiciones de  vida. La imparcialidad de una sociedad que se siente superior a otra por ser de diferente color.

No digo que Celedonia mereciera la muerte, pero tampoco la sentencia que fue impuesta a las esclavas que vivieron sin los privilegios más indispensables. Sin opción a decidir, solo a obedecer. Todos humillados y sometidos al autoritarismo de una sociedad que se creía más que otra.

Os invito a que leáis este gran relato. Las reflexiones nunca están demás. Aprendemos de los fracasos, no de los éxitos.

 

CITAS:

-…le dolía tanto la herida que decidió sentarse en el suelo, un sudor frío le recorría el cuerpo tembloroso, tenía miedo y hambre…

-…la muerte del amo sumió a todos los esclavos en un miedo permanente y pasaron a dormir en los sótanos de la casona, la humedad mojaba las paredes y durante el invierno no era posible calentar los cuerpos.

-…es la mirada sin expresión, en general perdida…, vacía, ni triste ni alegre, con una historia de sufrimientos ocultos que le dan una rigidez temible.

-Fue cuando Graciosita ya estaba en fila esperando recibir la Hostia Sagrada que oyó el grito y entonces tuvo el extraño presentimiento de que ese grito de alguna manera estaba unido a ella.